【香港訊】聖誕節臨近，傳統聖誕頌歌中常見的植物意象並非偶然的裝飾，而是承載著深刻宗教與精神含義的象徵符號。花卉專家指出，從聖誕紅的紅綠配色到玫瑰、百合的純潔意象，這些在十二月慶典中被傳唱的旋律，實則編織了一幅關於希望、犧牲與神聖恩典的植物學敘事。理解這些花卉的象徵意義，能極大豐富人們對聖誕傳統歌曲文化深度的鑑賞。
紅綠交織：犧牲與星辰的象徵
在眾多聖誕植物中，聖誕紅 (Poinsettia) 雖然不常在古老頌歌中直接被點名，但其標誌性的紅綠色組合卻成為現代慶典的視覺核心。植物語言學家指出，聖誕紅的星形花朵引申為「伯利恆之星」，引導賢士的寓意；而深紅色的花瓣則象徵著基督的最終犧牲。這組色彩的佈局，常透過諸如歌頌耶穌降生的《聖善夜》等頌歌中對「紅與綠」的反覆提及而間接出現。此外，在某些現代版本的《善良的牲畜》(The Friendly Beasts) 中，聖誕紅更被視為耶穌誕生場景的一部分，強化了其作為聖誕奇蹟見證者的地位。
玫瑰與百合：純潔與神聖之美
玫瑰 在聖誕頌歌的歷史長河中佔有核心地位，常被譽為「沙崙玫瑰」或「聖母之玫瑰」。它象徵著愛、聖母瑪利亞的純潔以及神聖之美。例如，廣為人知的德語頌歌《看哪，玫瑰正在綻放》(Lo, How a Rose E’er Blooming) 巧妙地使用玫瑰意象，預示基督的降生，傳達了希望和神聖之愛的訊息。
與玫瑰並行的 百合 則代表著處女的純潔與神聖啟示。在描述聖母領報或耶穌誕生的歌詞中，百合是天使造訪時常見的伴隨象徵。《加百列的訊息》(Gabriel’s Message) 等詩歌雖然未直言「百合」，但其描繪的聖潔恩典與天使場景，總是與這種花卉的象徵意義交織共鳴。早期的歐洲傳統中，玫瑰和百合的象徵意義常在同一首頌歌中並置，凸顯了早期基督徒對神聖純潔的崇敬。
常青植物：永恆的信仰與堅韌
除了嬌豔的花朵，常青植物在聖誕頌歌中扮演了關於永生與堅韌的角色。冬青 (Holly) 因其閃亮的綠葉和鮮紅漿果，被視為不朽的象徵，而其帶刺的葉子則隱喻了基督佩戴的荊棘冠冕，代表其受難。《冬青與常春藤》(The Holly and the Ivy) 這首頌歌為常青植物的意象提供了最直接的闡釋：冬青代表基督，而緊密依附的 常春藤 (Ivy) 則象徵著信徒的忠誠與不朽的靈魂。這兩種植物的結合，闡釋了人類靈魂如何在信仰中成長與堅定。
此外，槲寄生 (Mistletoe) 雖然主要與和解和和平的民間習俗相關，但偶爾也會出現在讚美團聚的歌曲中。而冬季花卉如雪花蓮、聖誕玫瑰，則因其在嚴寒中綻放的能力，象徵著希望、重生和光明戰勝黑暗的信念。
從顏色到典故：提升鑑賞深度的技巧
花卉學教授建議，深入了解聖誕頌歌中的植物意象，可以從多個角度入手。讀者和聽眾應當：
- 關注顏色訊息： 紅、白、綠三色不僅是裝飾，更傳達了犧牲（紅）、純潔（白）與永生（綠）等多重宗教意義。
- 追溯歷史脈絡： 許多古老頌歌源於北歐或德國等地區，這些地區擁有豐富的花卉象徵傳統。
- 探究聖經根源： 許多植物意象直接源自聖經中的比喻，如「沙崙玫瑰」和「谷中百合」。
聖誕頌歌中的花卉意象，遠超視覺美學的範疇，它們是理解聖誕節核心精神——愛、希望與犧牲——的文化鑰匙。在未來數週的慶典中，聆聽那些熟悉的旋律時，不妨細細體會這些植物的深沉象徵，為節日增添一層精神與文化的深度。