（香港訊）隨著聖誕佳節的歡慶光環逐漸消逝，聖誕樹何時功成身退成為每年歲末年初的焦點疑問。究竟該遵循歷史傳承、宗教節日，抑或現代便利原則？根據全球多樣化的文化習俗與宗教傳統，撤除聖誕裝飾的時間點並非單一標準，而是圍繞幾個具有深厚象徵意義的關鍵日期展開，其中以「主顯節」前後的「第十二夜」最為普遍且被廣泛接受。
第十二夜至主顯節：主流的時限依據
在西方文化和歐洲傳統中，最常見且歷史悠久的撤除聖誕樹時限是第十二夜（Twelfth Night），通常落在每年的一月五日或六日。這一日期標誌著基督宗教聖誕節期十二天的結束。具體來說，一月五日是第十二夜的晚上，而隨後的一月六日則是主顯節（Epiphany），紀念東方三賢士（Three Wise Men）朝見初生耶穌基督的日子。
許多篤信宗教的家庭和遵循嚴謹傳統的機構，會堅持在主顯節當天結束後或次日清晨移除所有節日佈置。民間流傳的古老說法甚至警告，如果聖誕裝飾留存超過此時，可能會招致厄運；反之，若過早撤除，則被視為提早終結節日喜悅，同樣不吉利。因此，對於渴望遵循傳統或顧忌民俗禁忌的人士而言，一月五日或六日被視為「安全且正確」的拆除時間。
燭光節：較為罕見的古老沿革
除了主流的第十二夜，歷史上還有更晚的選擇。早期基督宗教的一種較為古老的傳統，是將聖誕裝飾保留至二月二日的燭光節（Candlemas）。這個節日象徵著耶穌被帶到聖殿獻祭的日子。
儘管燭光節曾經在歐洲享有一定的普及度，但現今已較少見，僅有極少數地區或家庭仍堅持此做法。值得注意的是，根據此一傳統，如果聖誕樹或綠色植物裝飾一直留到二月二日，它們通常會被焚燒處理，而非妥善收藏，以體現淨化與結束的儀式感。
現代取向：便利性優先的務實考量
隨著社會生活節奏加快，許多現代家庭對於傳統日期的堅持有所放寬。出於實務考量，越來越多人選擇在新年伊始便開始移除擺設，例如一月一日元旦，或一月的第一個週末。
這種務實的選擇並非基於傳統或宗教意義，而是取決於家庭的實際日程、工作或學校假期結束時間，以及裝飾本身的狀態。對於使用天然聖誕樹的家庭來說，樹葉「落針」的嚴重程度、潛在的消防安全風險，以及單純的收納空間限制，都成為決定何時拆除更實用的考量因素。
總體而言，雖然二月二日的燭光節代表了一個歷史悠久的選擇，但一月五日至六日的第十二夜/主顯節無疑是全球最多人採納並認可的聖誕樹撤除正規時間點。究其根本，無論選擇何時收拾，聖誕樹在傳統中的核心意義始終在於其為節日增添生氣與光明的象徵。適時的拆除，除了遵循傳統儀式，也提醒人們準備告別過去的一年，迎接嶄新的季節。