香港電訊（HKT）／紐約時報記者 王思敏 報道
【香港訊】聖誕節氣氛濃厚，一棵充滿天然松香的新鮮聖誕樹是許多家庭不可或缺的標誌。然而，要讓這份翠綠與芬芳持續整個節日，直至新年過後，需要的不僅是裝飾的熱情，更重要的是精準的日常維護技巧。專家警告，一旦樹木乾燥，不僅美觀盡失，更會構成嚴重的家居火警風險。本文綜合頂尖林業學家和園藝專家意見，提供一套從選購到移除，確保聖誕樹常青、美麗的安全護理指南。
選購的藝術：從枝葉判斷新鮮度
一棵樹的壽命始於購買時。專業人士強調，選購時務必進行「針葉測試」。新鮮的聖誕樹，其針葉應當柔韌有彈性，輕輕觸摸或拉扯時，不應大量脫落，針葉若發脆易折，則表明樹木已開始脫水。
《美國國家聖誕樹協會》建議的第二個關鍵檢查點是樹幹的切口：切面應濕潤具樹脂，而非乾燥、發灰。一個乾燥的切口意味著樹木吸收水分的能力已嚴重受損。在品種選擇上，Fraser Fir（弗雷澤冷杉）和Noble Fir（高貴冷杉）因其卓越的保針性而備受推崇，能有效延長展示期。
確保高效吸水：關鍵步驟與澆水準則
當樹木被帶回家後，首要任務是進行「新鮮切割」。將樹幹底部橫截面鋸掉至少一英吋，以去除乾燥形成的樹脂密封層，確保維管束暢通，利於吸水。此步驟應盡快完成，並在六小時內將樹幹立即放入水中。
水是聖誕樹的生命線，而大部分人錯在使用的樹架容量不足。樹架的儲水容量必須足夠，建議每英吋樹幹直徑至少容納一夸脫水。最關鍵的護理原則是：絕不能讓水位低於樹幹切面。即使短暫暴露於空氣中，樹脂也會重新密封切口，阻礙未來的水分吸收，使樹木「渴死」。
最初幾天，一棵典型的聖誕樹可能每天吸收多達一加侖的水，尤其在室溫環境下。專家一致認同，最有效的養護液是新鮮的純水。添加糖分、阿司匹林或漂白劑等多種坊間秘方，經科學證明並無顯著改善水分吸收或保針效果，甚至可能助長細菌滋生，堵塞樹木維管系統。
環境管理：遠離熱源的安全策略
為了最大限度地延長新鮮度並降低火災風險，樹木的擺放位置至關重要。應將樹木放置於家中最涼爽的區域，並遠離所有熱源至少三英尺，包括壁爐、暖氣出風口或暖爐。熱源會加速水分從針葉中蒸發。
此外，室內濕度亦是影響樹木壽命的隱形殺手。冬季供暖會使室內空氣極度乾燥，迅速抽走樹木的水分。在樹木周圍使用加濕器，維持適當的空氣濕度，能有效減緩乾燥過程。
照明安全：淘汰白熾燈
照明是聖誕樹護理中重要的安全考量。傳統的白熾燈泡產生大量熱能，不僅加速樹木乾燥，更大大增加火災隱患。專業級建議是僅使用 LED 燈。LED 燈發熱量極低，耗能少，對新鮮樹木來說安全性更高。同時，長時間外出或睡覺時必須關閉所有樹燈，這是對抗乾燥樹木引發之火災的基本防範。
警惕警告信號與及時移除
無論如何努力，新鮮樹木最終都會乾燥。判斷何時移除至關重要，因為極度乾燥的樹木能在幾秒內被火焰吞噬。決定性的安全檢測是：當用手輕拂樹枝時，大量針葉脫落，或針葉摸起來極度易碎時，這棵樹便不再適合保留。
為確保家居安全，情感上難以割捨時，務必以安全為先。一旦出現明顯乾燥跡象，應立即將樹木移出室內，並按照當地規定進行回收或處理，而非讓其繼續成為家中的潛在燃燒物。通過持續的關注和維護，家庭可以安全地享受新鮮聖誕樹所帶來的歡樂氣氛。